Bonne nouvelle : identification obligatoire des chats nés après le 1er janvier 2012

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La loi a été adoptée par les députés puis en seconde lecture par le sénat le 6 avril 2011

On attendait cela depuis bien longtemps. En effet, si les moyennes nationales indiquent que la moitié des chiens perdus peuvent être restitués à leur maître, essentiellement grâce à leur tatouage ou au transpondeur dont ils sont munis, il n’en va pas de même pour les chats : 3 à 5 % d’entre eux seulement peuvent être rendus à leur maître, et ceci parce que leurs maîtres ont jugé, bien à tort, qu’il était inutile de les identifier.

Le raisonnement (erroné mais courant) est le suivant : « si mon chat ne rentre pas, c’est qu’il fait une escapade ; il reviendra tout seul, il n’y a qu’à attendre. S’il ne revient jamais, c’est que quelqu’un se l’est approprié ou qu’il est mort. Inutile de l’identifier, les chats ne se perdent pas. Inutile de prévenir la S.P.A., il ne peut pas s’y trouver ».

Nombreux sont, au contraire, les cas dans lesquels le chat est bien empêché de rentrer tout seul : souvent, des personnes, croyant l’animal perdu, « prélèvent » dans leur jardin ou dans la rue un chat qui fait seulement un petit tour avant de rentrer chez lui, et l’apportent à la S.P.A., convaincues qu’elles l’aident ainsi à retrouver son maître. La S.P.A., de son côté, constatant que le chat est câlin, qu’il n’est ni affamé ni stressé, soupçonne aussitôt une erreur. Mais comment restituer le chat s’il n’est ni identifié ni déclaré perdu par son maître ? Il arrive aussi qu’un voisin, agacé parce que le chat gratte dans ses semis de carottes ou se couche dans ses fleurs, le porte à la S.P.A., espérant ainsi « donner une leçon » au maître de l’animal.

Encore un exemple : très souvent, lorsqu’il fait beau et que les vitres des voitures restent ouvertes, un chat va s’endormir sur la banquette arrière. Le conducteur démarre sans rien soupçonner, et lorsqu’il se rend compte qu’il a un passager, il le « débarque » à l’endroit où il se trouve… et voilà un chat réellement perdu, que quelqu’un déposera à la S.P.A. quelques jours plus tard. De nombreux autres cas pourraient être cités ici.

Quant à l’argument : « Mon chat ne sort pas de la maison, il n’a pas besoin d’être identifié », il n’est pas bien sérieux : quel maître, même le plus attentif, peut-il être certain que, durant vingt années en moyenne, personne ne commettra un jour l’étourderie de laisser une porte ou une fenêtre ouverte, donnant ainsi au chat, animal curieux s’il en est, l’envie de faire une escapade ?

Les associations de protection animale qui s’occupent des chats et les vétérinaires préconisent depuis fort longtemps l’identification. La nouvelle loi, qui rend obligatoire l’identification de tous les chats nés après le 1er janvier 2012 est donc particulièrement bien accueillie par tous ceux qui sont quotidiennement confrontés aux difficultés que pose « l’anonymat » actuel des chats.

Dans sa grande sagesse, la loi prévoit que cette identification doit être réalisée lorsque le chat atteint l’âge de 7 mois. Cela doit inciter les maîtres à faire effectuer, en même temps, la stérilisation du chat. La même anesthésie générale servira pour le tatouage et pour la stérilisation.

Si l’animal n’est pas destiné à voyager hors de France avec son maître, nous conseillons de choisir le tatouage : ce moyen d’identification est connu de tous, et un particulier trouvant le chat saura forcément qu’il appartient à quelqu’un.

Si le maître désire voyager en Europe avec son chat, il faut alors choisir l’identification électronique au moyen d’un transpondeur (puce) ou, bien mieux encore, ajouter le tatouage à cette identification électronique, la double identification étant techniquement possible et légalement admise.

Stérilisation et identification sont aujourd’hui les moyens les plus efficaces de réduire, sans leur nuire, la prolifération des chats.

Encore un conseil : pour que l’identification reste utile, il convient de signaler au fichier félin tout changement d’adresse ou de numéro de téléphone !

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